De perdidos al río, eso es lo que deben estar pensando en Tulsa. O from lost to the river, como más les guste. Tras cambiar la dirección del equipo y firmar a Betty Lennox, las Shock han realizado otro par de movimientos en aras de intentar acabar la temporada lo más dignamente posible. La verdad es que el primero de los sucesos me dio bastante pena. Ya la había cogido hasta cariño a la pobre Marion Jones, que deja su sitio en el roster a la hija del mítico pívot NBA Hakeem Olajuwon, Abi Olajuwon, elegida por las Sky la pasada temporada y que estaba sin equipo en la WNBA. Abi es una center con un físico imponente que le dará más mordiente defensiva interior al equipo. Parece que la apuesta de Edwards es sacar muchos centímetros a pista para controlar el rebote. Veremos si da resultado. El otro movimiento que destacábamos es la incorporación de Kathy McConnell-Miller como técnico asistente en el staff técnico de Tulsa. Kathy lleva una década entrenando en las universidades de Tulsa y Colorado, por lo que su experiencia puede ser de mucha utilidad.
Cosas que creo
Creo que las Fever se la están jugando demasiado sacando a Tammy de center titular dejando a Davenport como revulsiva. Eso en mi pueblo se llama jugar con fuego. Los experimentos en casa, y con gaseosa. Y Bobbitt jugando más minutos que Erin, ojo.
Creo que la progresión de Courtney Paris se va a ver frenada si Bales sigue jugando más 30 min por partido y más viendo el sorprendente papel de Irvin –que ha pasado de no jugar nada a ser la primera en la rotación interior- como suplente de Erika.
Creo que Taurasi, si ve que no tiene el día en el tiro, debería forzar más penetraciones. Encara la canasta con una determinación impresionante
Creo que tras cuajar un buen papel como suplente, Kraayeveld está volviendo a su ser. Otra vez titular y la volvimos a perder. Pasa desapercibida.
Comprobado durante la semana
No sé qué se le pasaría por la cabeza el otro día a Dan Hughes para poner a Scholanda Robinson de titular en el puesto de Jia Perkins. Y luego además mete en pista a la defenestrada Roneeka Hodges, que dispuso de 15 minutos tras ni siquiera haber saltado a cancha en varios encuentros. Que alguien me lo explique.
Ashley Robinson sigue haciéndolo muy bien como titular en las Storm, mejorando bastante las prestaciones de Willingham mientras Tanisha Wright sostiene al equipo son sus puntos. Sue Bird lanzó 23 veces a canasta frente a CHI. Una cosa es que tenga más protagonismo con la ausencia de Jackson y otra cosa es que se tire hasta las zapatillas. Derrota de las Storm, por supuesto. El banquillo de SEA, inaudito, para variar. Katie sigue sin ser constante.
Vandersloot sigue demostrando una sorprendente bipolaridad. Un día se sale, y al siguiente no aparece. Una de cal y otra de arena para la rookie de las Fever.
Definitivamente, Katie Douglas es el termómetro de las Fever. En cuanto hizo un partido decente (9-7-7), IND volvió a ganar.
No puedo negar que Lindsey y Armintie son un backcourt muy solvente que está levantando al equipo (3 victorias seguidas). Su excelente forma está condenando a mi musa Lehning y a Izzy a calentar banquillo en cantidades industriales. La brasileña, sólo 5 min en pista en el último partido vs WAS. No sé cómo estará encajando estos golpes la otrora escolta titular de las Dream.
Lástima que pudiera haber duelo entre las gemelas Miller por la lesión de Coco. Me hubiera gustado verlas frente a frente.
McCray y Greene siguen sumando buenas actuaciones en el quinteto titular de las Sun. Kalana me está enamorando. Y Kara Lawson bien desde el banco. Parece que ha asumido su nuevo rol de "microondas".
Me preocupa la poca aportación del banquillo de las Liberty en determinados partidos. No pueden depender exclusivamente del cinco inicial.
Va a ser interesantísima la pelea que van a tener las Storm con las Sparks para entrar en Playoff en el Oeste. Uno de los equipos con más solera de la liga se va a quedar sin postemporada.
Primer airball que le veo a Maya Moore en directo. Me ha hecho gracia.
La verdad es que las jugadoras WNBA combinan genial las zapatillas con sus respectivas equipaciones. Así da gusto.
Se confirma la tendencia de Bryant de dar protagonismo a las jóvenes, que están muchos minutos en pista rayando a gran nivel.
Clasificaciones
Poco ha podido saborear el liderato del Oeste el equipo de Phoenix (10-5), que tras su derrota en el US Airways ha podido ver precisamente como su rival aquel día, Minnesota –tres triunfos consecutivos-, se ponía en la cabeza de la conferencia con 10-4. A la expectativa siguen las SilverStars (9-5), que dan una de cal y otra de arena. Pero lo realmente interesante es la lucha que están manteniendo –y van a mantener- las Storm (8-7) y las Sparks (6-8) por el último puesto de acceso a las eliminatorias por el título. Tulsa (1-14), sin comentarios. En el Este, las Fever (11-6) se resignan a ceder la primera posición, aunque saben que las Sun (9-5) están en racha –tres victorias seguidas- y que no se pueden despistar. Incluso las Liberty (9-7) podrían meterse en la pelea. Por abajo, Atlanta (6-9) parece que empieza a despertar –encadenan tres triunfos- y se acerca peligrosamente a las Sky (8-9) en la pelea por la cuarta posición, al mismo tiempo que va dejando cada vez más atrás a unas Mystics (3-11) que no son capaces de salir del pozo.
El Partidazo
Ya es la segunda vez que se cuela un partido entre las Mercury y las Lynx en esta sección, y la verdad es que razones hay. Probablemente sean los equipos que ofrecen más espectáculo y, junto con Connecticut y Atlanta, los que mejor nivel tienen últimamente en la competición. Si el anterior acabó 105-112 para las de Arizona en el Target, ahora las tornas se cambiarían y serían las Lynx las que se tomarían la revancha en el US Airways Center venciendo al equipo local por 98-106. Hasta el descanso predominó la igualdad, las Mercury estaban casi siempre por delante en el marcador pero no lograban marcharse (51-50 marcaba el electrónico al descanso). En el tercer cuarto, de la mano de Augustus, el bando visitante se adelantaba en el marcador y empezaba a poner tierra de por medio con un parcial de 6-16 de salida. Durante el resto del cuarto la distancia rondaba los 10 pts para las Lynx, que dieron el estirón definitivo en los inicios del último cuarto (73-88 min.32). Taurasi lo intentó pero no pudo y fue DeWanna Bonner la que maquilló algo el resultado con sus triples. La victoria –y el liderato del Oeste- volaban a Minnesota. Ambos equipos acabaron por encima del 50% TC y del 40% T3. Las cinco starters de Minnesota por encima de 14 pts –Seimone con 25, la máxima anotadora-. Taurasi, muy ansiosa, y desesperada al ver que no le entraban los tiros, acabó con un 5/15 TC (2/7 T3). 17 pérdidas de PHO por tan sólo 4 recuperaciones –por 10 pérdidas y 12 recuperaciones de MIN-. Defensa más intensa de MIN –robaron 12 bolas y cometieron 29 personales (Taurasi lanzó 14 TL)-. Bonito duelo el que mantuvieron Seimone (25 pts, 6 rebs y 4 asis) y Penny (23 pts, 4 rebs y 5 asis).
Rookies
Poco que destacar de las novatas durante esta semana, excepto en L.A, donde Bryant parece decidido a darles protagonismo y está aumentando exponencialmente los minutos de las jóvenes. Tanto Jenna O´Hea (12 pts y 11 rebs -4/5 T3- en 27 min) como Jantel Lavender (14 pts y 7 rebs en 33 min. Otra que no lo hizo mal fue J. Thomas en Washington. Las demás, muy flojas. En SA ni Adams ni Robinson han aparecido esta semana, Pohlen sigue desaprovechando oportunidades y Vandersloot sigue mostrando una bipolaridad preocupante. Tampoco hemos tenido noticias de Montgomery en NY. Tengo ganas de ver cuál va a ser ahora el papel de Cambage con Abi Olajuwon en la plantilla.
Mi musa de la semana
Ya me estaba canteando eligiendo siempre a mi musa de entre las jugadoras de la semana, cambio mi modus operandi. Esta vez el acontecimiento que voy a aprovechar es el nombramiento de las quince mejores jugadoras de la historia de la WNBA. Una de esas jugadoras es mi querida musa de esta semana.
FUENTE: BECKYHAMMON25.COM
Estudió en Colorado State -universidad que tiene retirada su camiseta con el nº 25- y aterrizó en la WNBA de la mano de las Liberty, que la firmaron como agente libre no drafteado en 1999. En la Gran Manzana estuvo hasta 2006, para pasar a formar parte en 2007 de las SilverStars –envuelta en un traspaso que envió a Jessica Davenport a NY junto con dos elecciones de Draft-, donde continua sentando cátedra desde la posición de playmaker. Promedia 13 pts, más de 2 rebs y más de 3 asis por noche en su carrera.
Ha participado –sumando su reciente participación en el de este año- en siete All-Stars (no disputó el de 2010 debido a una lesión), fue incluida en el quinteto ideal de la liga en 2007 y logró la medalla de bronce en los J.J.O.O de Pekín con la selección rusa. Posee un récord muy curioso, el de mayor número de partidos disputados junto a una misma compañera –272, con Vickie Johnson-.
A pesar de que sólo mide 1,68 m y pesa poco menos de 62 kg, Becky no rehuye el contacto y no duda en penetrar cuando se le presenta la ocasión, ya sea para finalizar ella o para doblar balones a sus compañeras. Tiene un talento ofensivo descomunal -rapidez en la conducción, habilidad en la penetración y un tiro exterior fiable- que a veces malgasta debido a su ansia (¿egoísmo?). Aunque en los últimos años ha elevado notablemente su número de asistencias, sigue siendo una jugadora bastante chupona y que aglutina mucho la bola en sus manos. Este es uno de los pocos peros que se le pueden poner a Hammon, que es capaz de lo mejor y de lo peor.
La bellísima jugadora del bando tejano es la referencia del equipo y la jugadora más querida e idolatrada por los aficionados. Además de jugar bien al baloncesto, demostró sus dotes periodísticas trabajando como reportera para la ESPN. Y otra cosa curiosa: Como recuerdo de su paso por NY, el famoso restaurante "Carnegie Deli" tiene en su carta un sándwich en honor a Rebeca llamado The Hammon - con huevo y queso, por si teniáis curiosidad-.
Ya sabéis, por todo esto, y porque es una preciosidad, se merece un hueco en esta sección.
Jugadoras de la semana
Esta semana –más corta en extensión debido a la disputa del partido de las estrellas- los galardones han caído en manos de Angel McCoughtry en el Este (Dream) y de mi idolatrada Seimone Augustus en el Oeste (Lynx). La magnífica forward de Atlanta logró dirigir a su equipo a un récord de 2-0 durante la semana, merced a sus 24 pts y 4 robos de media –a destacar los 33 puntazos que anotó vs IND-. McCoughtry tiene mucha culpa del resurgir de la franquicia georgiana. Seimone, por su parte, tuvo una aparición estelar que ayudó a las Lynx a conseguir la victoria en el único partido que el cuadro de Minnesota ha disputado esta semana vs PHO. Mone anotó 25 pts –récord de la temporada para ella-, atrapó 6 rebs y repartió 4 pases de canasta. Ese triunfo serviría para que su equipo se aupara al liderato del Oeste. Además, en dicho choque Augustus superó el récord de la historia franquicia de lanzamientos a canasta, en poder de Katie Smith, llegando a los 1.128 TC. Y por si fuera poco, ese vital triunfo también suponía la mejor racha de victorias consecutivas en la historia de las Lynx –tres- lejos del Target Center.
All-Star 2011
Como buen partido de estas características, el encuentro que midió a la Conferencia Este frente a la Oeste en el AT&T Center de San Antonio no defraudó. Fue un partido vibrante, con emoción hasta el final y en el que todas las jugadoras estuvieron a gran nivel los minutos que estuvieron en cancha. Fue un constante intercambio de golpes. Que la máxima diferencia de la que gozaran ambos conjuntos fuera tan solo de cinco puntos habla claramente del marco de igualdad extrema en el que se desarrolló el choque. El Oeste, pese a la baja de Parker por lesión –fue sustituida por la rookie Cambage- cargó el juego por dentro (68 pts en la pintura por 46 de su rival), sobre todo de la mano de unas inspiradas Cash y Brunson –que suplió a Candace Parker como starter- y con numerosas penetraciones, lo que también se tradujo en el dominio del rebote (51 por 41). El Este, sin embargo, obtuvo mayores ventajas desde el perímetro, con sus jugadoras exteriores muy acertadas desde más allá de la línea de tres puntos (16/34 T3 en contraste con el 7/29 T3 del Oeste). El encuentro fue dinámico y vistoso, con numerosos contraataques y un ritmo de juego altísimo en el que las jugadoras se desenvolvieron como peces en el agua. La balanza acabo cayendo para del lado del Este, que dejó prácticamente finiquitado el triunfo con un triple de Katie Douglas a menos de un minuto del final. El marcador al término del partido fue 113-118 para el grupo dirigido por Marynell Meadors, que no vencía al Oeste desde 2007.
A pesar de la victoria del Este, el MVP del encuentro fue a parar a manos de una jugadora del Oeste –primera vez que ocurre que el MVP va a parar al equipo perdedor-, concretamente de Swin Cash, que suma su segundo MVP en un All-Star –también lo ganó en 2009- merced a su excelente papel. La forward de las Storm anotó 21 pts y capturó 12 rebotes. El premio #escopetadeferia lo comparten Maya Moore y Diana Taurasi, con 5/15 TC (0/3 T3) y 5/14 TC (3/11 T3) respectivamente.
FUENTE: WNBA.COM
Además, en el descanso del encuentro, y con motivo de la celebración del decimoquinto aniversario de la WNBA, se produjo el nombramiento de las quince jugadoras más importantes de la historia de la liga –resultado de una votación en wnba.com-. Las jugadoras que han recibido tales honores son: Sue Bird, Tamika Catchings, Dawn Staley, Lisa Leslie, Tina Thompson, Sheryl Swoopes, Cyntia Cooper, Yolanda Griffith, Lauren Jackson, Katie Smith –éstas ya formaban parte de las mejores jugadoras de la primera década (1996/2006)- Teresa Weatherspoon, Ticha Penichieiro, Diana Taurasi, Cappie Pondexter y Becky Hammon. Enhorabuena a todas.
Días en los que es mejor no levantarse (#escopetasdeferia)
K. Toliver vs SA: 0/12 TC (0/2 T3)
D. Milton-Jones vs SA: 2/10 TC (0/2 TC)
A. Jones vs NY: 3/15 TC
M. Ajavon vs ATL: 5/17 TC
Muñequita linda (#muñequitalinda)
E. Prince vs SEA: 9/15 TC (2/2 T3) para 22 pts
M. Coleman vs ATL: 5/8 T3 para 21 pts
S. Augustus vs PHO: 11/15 TC (2/3 T3) para 25 pts
P. Taylor vs MIN: 8/10 TC (3/5 T3) para 23 pts
si son las mejores
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