WNBA Start of the 2015 Season. Comienza el espectáculo WNBA

Bueno, pues ya la maquinaria ya está funcionando. Parecía que no iba a llegar el momento pero desde el pasado 5 de junio los impactos del balón contra el suelo ya resuenan en las canchas de la mejor liga de baloncesto femenino del mundo. Los aficionados al espectáculo WNBA llevábamos ya algún tiempo contando los días para que Mystics y Sun abrieran la campaña 2015. En este post repasaremos algunas breves noticias que se han dado durante el último mes y, durante los próximos días, iremos lanzando las previas de las doce franquicias que se disputarán el título.

Mayo es siempre un mes para definir rosters -12 jugadoras- y los últimos cortes son el pan de cada día en la mayoría de equipos. Durante la primera parte del año, los equipos firman a varias jugadoras para que hagan con ellos los Training Camp de pre-season, para ver si son jugadoras válidas y aprovechables por el entrenador –logrando así hacerse hueco en los rosters- o simplemente para que en los entrenamientos previos al comienzo de la temporada la intensidad y competitividad sea máxima para que las jugadoras que finalmente compongan la plantilla hayan tenido que trabajar duro para ganarse el puesto y comiencen la campaña con un plus de intensidad, ambición y motivación. 

Aquí va la relación de movimientos, realizados en mayo y los primeros días de junio –hasta el 4 jun- de las franquicias WNBA:

Conferencia Este

ATLANTA DREAM: Firmaron a Erica Wheeler –firmada para el Training Camp-. Renovaron a Matee Ajavon y DeLisha Milton-Jones. Cortaron a Chucky Jeffery, Monique Oliver, Ify Ibekwe, Sequoia Holmes, Brittany Hrynko, Martha Alwal –firmadas todas ellas para el Training Camp-, Lauren Okafor –rookie- y Amanda Thompson

CHICAGO SKY: Firmaron a Clarissa Dos Santos y Victoria Macaulay –firmadas para el Training Camp-. Cortaron a Gennifer Brandon, Courtney Clemens, Aleighsa Welch –rookie-, Markeisha Gatling y Jackie Gemelos –ésta última firmada para el Training Camp-

CONNECTICUT SUN: Firmaron a Inga Orekhova –firmada para el Training Camp-. Cortaron a Alyssia Brewer, Ka-Deidre Simmons –ambas firmadas para el Training Camp-, Danielle McCray y Kelsey Griffin –lesionada para toda la temporada-. Traspasaron a Ashja Jones –sus derechos- a MIN a cambio de una 2º ronda de 2016

INDIANA FEVER: Firmaron a Briana Butler. Cortaron a Sydney Carter –renovada en febrero-, Alicia DeVaughn, Tyaunna Marshall y Chelsea Gardner –firmadas para el Training Camp-

NEW YORK LIBERTY: Cortaron a Natasha Lacy, Sharence McKinney, Chelsea Hopkins –firmadas para el Training Camp- y Lauryn Mincy, Amber Orrange –rookies-

WASHINGTON MYSTICS: Firmaron a Kayla Thornton. Cortaron a Jelena Milovanovic, Kalana Greene y Blake Dietrick –ésta última firmada para Training Camp- 

Conferencia Oeste

LOS ANGELES SPARKS: Firmaron a Marianna Tolo y Jennifer Hamson. Cortaron a Cierra Burdick  -rookie-, Elina Babkina, Tyonna Outland, Nikki Greene, Angel Goodrich, Annalise Pickrel y Blake Dietrick –firmadas para el Training Camp-

MINNESOTA LYNX: Renovaron a Maya Moore. Cortaron a Nadira McKenith, Amber Harris, Asia Taylor, Darxia Morris y Shae Kelley –estas dos últimas firmadas para Training Camp-

PHOENIX MERCURY: Cortaron a Jasmine James, Promise Amukamara –rookie-, Eshaya Murphy –lesionada para toda la temporada- y Rebecca Tobin -firmada para el Training Camp-

SAN ANTONIO STARS: Firmaron a Sidney Colson y Brittany Hrynko. Cortaron a Porsha Roberts, Toni Young, Ashley Paris, Brittany Chambers –firmadas para el Training Camp-, Chelsea Poppens, Nikki Moody –rookie- y Davellyn White

SEATTLE STORM: Cortaron a Kirsten Mann, Jazmine Davis –firmadas para el Training Camp- Meighan Simmons, Waltiea Rolle y Vicky McIntyre –rookie-

TULSA SHOCK: Cortaron a Mimi Mungedi –rookie-, Angel Goodrich y Jessica Kuster –ésta última firmada para el Training Camp-

Este año, la disputa del Europeo, los Juegos Panamericanos y el Campeonato FIBA de las Américas harán que varias franquicias pierdan durante algunos partidos a jugadoras convocadas por sus respectivas selecciones nacionales. Algunas de ellas, piezas clave en sus equipos, como Zellous, Toliver, Prince, Quigley… Además, las lesiones también harán que varias jugadoras importantes de la liga no puedan disputar ni un minuto en esta campaña 2015, como es el caso de Allison Hightower, Chiney Ogwumike o Lauren Jackson.

Una vez repasados puntualmente –en las previas/análisis de cada franquicia se hará más pormenorizadamente-, vamos con las noticias más destacadas del último mes. Lo más destacado es el serial Brittney Griner/Glory Johnson-Griner, que empieza a tomar tintes de telenovela venezolana de prime time. 

Continúa el culebrón Brittney Griner - Glory Johnson (AFP)

Aquí ya comentamos la noticia de su detención a finales de abril debido a una pelea doméstica entre ambas y su posterior enlace matrimonial en mayo. Pues bien, efectivamente, las dos jugadoras se casaron el pasado 9 de mayo. Hace pocos días, el 4 de junio, Glory anunciaba felizmente que iba a ser madre. La jugadora de las Shock colgó en su Instagram una foto en la que puede verse a Brittney Griner –su mujer- acariciando el vientre de su pareja. Hasta aquí, todo parecía normal. Pero nada más lejos de la realidad. Al día siguiente, el  5 de junio, Griner anunciaba, súbita y sorprendentemente, que la pareja iba a empezar los trámites para solicitar la nulidad de su matrimonio. Brittney asegura que intentó posponer la celebración de la boda y que ahora se ha dado cuenta de que fue un error. Incluso se atrevió a afirmar que se vio “obligada” a casarse. Aquí tenéis la noticia completa:

http://www.si.com/wnba/2015/06/05/brittney-griner-glory-johnson-annulment-marriage

De momento, y hasta que salga a la luz más información al respecto, lo único que podemos confirmar es que Glory se pierde la temporada entera debido a su embarazo. Seguiremos de cerca todo lo relacionado con este culebrón.

Además de este tremendo lío matrimonial, este último tramo previo al comienzo de la temporada nos dejó un experimento que merece la pena destacar. Y es que Mystics y Lynx disputaron un amistoso –scrimmage, sin público ni cámaras- en Washington con unas características y reglas muy especiales:

1. El partido se dividió en dos mitades de 10 min

2. En la primera mitad, sólo fueron válidas las canastas desde más allá de la línea de triple y dentro de la pintura. Los lanzamientos desde media distancia no solo no eran válidos, sino que además suponían la pérdida de la posesión

3. En la segunda mitad, las posesiones pasaron de 24 seg a 20 seg; en cada falta con tiros libres, se sumaba automáticamente un punto al equipo que había cobrado la falta y la lanzadora tenía un solo tiro libre para lograr el otro punto y si la falta era en un lanzamiento de 3P, se obtenían, sin necesidad de lanzar, dos puntos y se tiraba un solo tiro libre para conseguir el tercero; cada equipo poseía una advanced ball –cada equipo podía elegir empezar una jugada desde una posición más avanzada en el campo-

Triunfo de WAS en el extraño amistoso (Official Twitter of WAS Mystics)

Esta extraña prueba terminó con victoria de WAS por 48-41. Sería genial poder ver algún fragmento de partido y las estadísticas del mismo. Desde la WNBA no han aclarado si se trata de una prueba puntual o si seguirán haciendo en un futuro partidos de este tipo. No podemos olvidar que desde que Adam Silver pasó a ser Comisionado NBA, ha manifestado ya en alguna ocasión su intención de estudiar fórmulas que acortasen la duración de los partidos NBA. Quizá puedan ir por ahí los tiros…