WNBA Season. Rosters 2015: Las elegidas

Aquí está la relación de plantillas definitivas de todas las franquicias para esta campaña:

CONFERENCIA ESTE

ATLANTA DREAM

Guards: Matee Ajavon, *Tiffany Hayes, Roneeka Hodges, Samantha Logic, Shoni Schimmel y Erica Wheeler

Forwards: Angel McCoughtry, DeLisha Milton-Jones, Sancho Lyttle, *Aneika Henry

Centers: Erika de Souza, Nadia Colhado

*Actualmente han entrado en el roster Sydney Carter (G) y Cierra Burdick (F) reemplazando las ausencias –durante 5 partidos- de Hayes y Henry

Cinco inicial tipo: Ajavon, Hayes, McCoughtry, Lyttle, de Souza

CHICAGO SKY

Guards: Jamierra Faulkner, Jacki Gemelos, Cappie Pondexter, Allie Quigley, Courtney Vandersloot, 

Benitjah Laney

Forwards: Jessica Breland, Elena Delle Donne, Clarissa Dos Santos, Cheyenne Parker, *Tamera Young

Centers: Sasha Goodlett

*Lesionada, periodo de baja aún por determinar

Cinco inicial tipo: Vandersloot, Pondexter, Delle Donne, Breland, Goodlett

CONNECTICUT SUN

Guards: Alex Bentley, Kelly Faris, Chelsea Gray, Shekinna Stricklen, Jasmine Thomas

Forwards: Camille Little, *Chiney Ogwumike, Inga Orekhova, Kayla Pedersen, Alyssa Thomas

Centers: Kelsey Bone, Elizabeth Williams

*Se pierde toda la temporada por lesión

Cinco inicial tipo: J. Thomas, A. Bentley, A. Thomas, C. Little, K. Bone

INDIANA FEVER

Guards: Layshia Clarendon, Briann January, Maggie Lucas, Jeanette Pohlen, *Shavonte Zellous

Forwards: Tamika Catchings, Marissa Coleman, *Natasha Howard, Shenise Johnson, *Erlana 

Larkins

Centers: Natalie Achonwa, Lynetta Kizer

*De momento son baja por lesión

Cinco inicial tipo: B. January, S. Zellous, M. Coleman, T. Catchings, N. Achonwa

NEW YORK LIBERTY

Guards: Brittany Boyd, Essence Carson, Epiphanny Prince, Sugar Rodgers, Candice Wiggins, Tanisha Wright

Forwards: *Rebecca Allen, Swin Cash, Tina Charles

Centers: Kiah Stokes, Carolyn Swords, Avery Warley-Talbert

*Lesionada para toda la campaña

Cinco inicial tipo: E. Prince, T. Wright, E. Carson, T. Charles, K. Stokes

WASHINGTON MYSTICS

Guards: Natasha Cloud, *Bria Hartley, Armintie Herrington, Tayler Hill, Ivory Latta, Kara Lawson, Tierra Ruffin-Pratt

Forwards: Ally Malott, Kayla Thornton

Centers: Stefanie Dolson, Emma Meesseman, *Kia Vaughn

*De momento son baja por lesión

Cinco inicial tipo: B. Hartley, I. Latta, A. Herrington, E. Meesseman, K. Vaughn

CONFERENCIA OESTE

LOS ANGELES SPARKS

Guards: Alana Beard, Andrea Hoover, Temeka Johnson, Erin Phillips, *Kristi Toliver

Forwards: Farhiya Abdi, Jennifer Lacy, Jantel Lavender, Nneka Ogwumike, **Candace Parker

Centers: Jennifer Hamson, Marianna Tolo

*Volverá tras disputar el Europeo con su selección

**Volverá al equipo pero no hay fecha determinada –seguramente tras el AllStar-

Cinco inicial tipo: E. Phillips, K. Toliver, A. Beard, N. Ogwumike, J. Lavender (hasta que Parker regrese)

MINNESOTA LYNX

Guards: Seimone Augustus, *Anna Cruz, Jennifer O´Neill, Lindsay Whalen, Monica Wright

Forwards: Rebekkah Brunson, Daimiris Dantas, Reshanda Gray, Asjha Jones, Tricia Liston, Maya 

Moore, Devereaux Peters

Centers: -

*No disputará esta temporada

Cinco inicial tipo: L. Whalen, S. Augustus, M. Moore, R. Brunson, D. Dantas

PHOENIX MERCURY

Guards**: Tiffany Bias, Alex Harden, Tess Madgen, Leilani Mitchell, Noelle Quinn

Forwards: Mistie Bass, DeWanna Bonner, Shameka Christon, Monique Currie, Candice Dupree

Centers: Cayla Francis, *Brittney Griner

*Volverá al equipo tras cumplir siete partidos de suspensión

**Tras la disputa del Europeo, Marta Xargay entrará al equipo, presumiblemente por Tiffany Bias

Cinco inicial tipo: L. Mitchell, M. Currie, D. Bonner, C. Dupree, B. Griner

SAN ANTONIO STARS

Guards: Sydney Colson, Brittany Hrynko, Kayla McBride, Jia Perkins, Danielle Robinson

Forwards**: Danielle Adams, Dearica Hamby, *Alex Montgomery, Sophia Young-Malcolm

Centers: Kayla Alexander, Jayne Appel

*De momento es baja por lesión

**Se espera el regreso de Astou Ndour cuando acabe la participación de España en el Europeo

Cinco inicial tipo: D. Robinson, J. Perkins, K. McBride, D. Hamby, J. Appel

SEATTLE STORM

Guards: Sue Bird, Angel Goodrich, Jewell Loyd, Renee Montgomery, Jenna O´Hea

Forwards: Abby Bishop, Alysha Clark, Crystal Langhorne, Kaleena Mosqueda-Lewis, Ramu 

Tokashiki

Centers: Markeisha Gatling, Quanitra Hollingsworth

Cinco inicial tipo: S. Bird, J. O´Hea, A. Clark, C. Langhorne, A. Bishop

TULSA SHOCK

Guards: Skylar Diggins, Brianna Kiesel, *Odyssey Sims, Riquna Williams

Forwards: Karima Christmas, Jordan Hooper, *Tiffany Jackson-Jones, **Glory Johnson, Plenette 

Pierson

Centers: Courtney Paris, Theresa Plaisance, Amanda Zahui B

*De momento son baja por lesión

**Será baja para toda la temporada por maternidad

Cinco inicial tipo: S.Diggins, O. Sims, K. Christmas, P. Pierson, C. Paris

WNBA Start of the 2015 Season. Comienza el espectáculo WNBA

Bueno, pues ya la maquinaria ya está funcionando. Parecía que no iba a llegar el momento pero desde el pasado 5 de junio los impactos del balón contra el suelo ya resuenan en las canchas de la mejor liga de baloncesto femenino del mundo. Los aficionados al espectáculo WNBA llevábamos ya algún tiempo contando los días para que Mystics y Sun abrieran la campaña 2015. En este post repasaremos algunas breves noticias que se han dado durante el último mes y, durante los próximos días, iremos lanzando las previas de las doce franquicias que se disputarán el título.

Mayo es siempre un mes para definir rosters -12 jugadoras- y los últimos cortes son el pan de cada día en la mayoría de equipos. Durante la primera parte del año, los equipos firman a varias jugadoras para que hagan con ellos los Training Camp de pre-season, para ver si son jugadoras válidas y aprovechables por el entrenador –logrando así hacerse hueco en los rosters- o simplemente para que en los entrenamientos previos al comienzo de la temporada la intensidad y competitividad sea máxima para que las jugadoras que finalmente compongan la plantilla hayan tenido que trabajar duro para ganarse el puesto y comiencen la campaña con un plus de intensidad, ambición y motivación. 

Aquí va la relación de movimientos, realizados en mayo y los primeros días de junio –hasta el 4 jun- de las franquicias WNBA:

Conferencia Este

ATLANTA DREAM: Firmaron a Erica Wheeler –firmada para el Training Camp-. Renovaron a Matee Ajavon y DeLisha Milton-Jones. Cortaron a Chucky Jeffery, Monique Oliver, Ify Ibekwe, Sequoia Holmes, Brittany Hrynko, Martha Alwal –firmadas todas ellas para el Training Camp-, Lauren Okafor –rookie- y Amanda Thompson

CHICAGO SKY: Firmaron a Clarissa Dos Santos y Victoria Macaulay –firmadas para el Training Camp-. Cortaron a Gennifer Brandon, Courtney Clemens, Aleighsa Welch –rookie-, Markeisha Gatling y Jackie Gemelos –ésta última firmada para el Training Camp-

CONNECTICUT SUN: Firmaron a Inga Orekhova –firmada para el Training Camp-. Cortaron a Alyssia Brewer, Ka-Deidre Simmons –ambas firmadas para el Training Camp-, Danielle McCray y Kelsey Griffin –lesionada para toda la temporada-. Traspasaron a Ashja Jones –sus derechos- a MIN a cambio de una 2º ronda de 2016

INDIANA FEVER: Firmaron a Briana Butler. Cortaron a Sydney Carter –renovada en febrero-, Alicia DeVaughn, Tyaunna Marshall y Chelsea Gardner –firmadas para el Training Camp-

NEW YORK LIBERTY: Cortaron a Natasha Lacy, Sharence McKinney, Chelsea Hopkins –firmadas para el Training Camp- y Lauryn Mincy, Amber Orrange –rookies-

WASHINGTON MYSTICS: Firmaron a Kayla Thornton. Cortaron a Jelena Milovanovic, Kalana Greene y Blake Dietrick –ésta última firmada para Training Camp- 

Conferencia Oeste

LOS ANGELES SPARKS: Firmaron a Marianna Tolo y Jennifer Hamson. Cortaron a Cierra Burdick  -rookie-, Elina Babkina, Tyonna Outland, Nikki Greene, Angel Goodrich, Annalise Pickrel y Blake Dietrick –firmadas para el Training Camp-

MINNESOTA LYNX: Renovaron a Maya Moore. Cortaron a Nadira McKenith, Amber Harris, Asia Taylor, Darxia Morris y Shae Kelley –estas dos últimas firmadas para Training Camp-

PHOENIX MERCURY: Cortaron a Jasmine James, Promise Amukamara –rookie-, Eshaya Murphy –lesionada para toda la temporada- y Rebecca Tobin -firmada para el Training Camp-

SAN ANTONIO STARS: Firmaron a Sidney Colson y Brittany Hrynko. Cortaron a Porsha Roberts, Toni Young, Ashley Paris, Brittany Chambers –firmadas para el Training Camp-, Chelsea Poppens, Nikki Moody –rookie- y Davellyn White

SEATTLE STORM: Cortaron a Kirsten Mann, Jazmine Davis –firmadas para el Training Camp- Meighan Simmons, Waltiea Rolle y Vicky McIntyre –rookie-

TULSA SHOCK: Cortaron a Mimi Mungedi –rookie-, Angel Goodrich y Jessica Kuster –ésta última firmada para el Training Camp-

Este año, la disputa del Europeo, los Juegos Panamericanos y el Campeonato FIBA de las Américas harán que varias franquicias pierdan durante algunos partidos a jugadoras convocadas por sus respectivas selecciones nacionales. Algunas de ellas, piezas clave en sus equipos, como Zellous, Toliver, Prince, Quigley… Además, las lesiones también harán que varias jugadoras importantes de la liga no puedan disputar ni un minuto en esta campaña 2015, como es el caso de Allison Hightower, Chiney Ogwumike o Lauren Jackson.

Una vez repasados puntualmente –en las previas/análisis de cada franquicia se hará más pormenorizadamente-, vamos con las noticias más destacadas del último mes. Lo más destacado es el serial Brittney Griner/Glory Johnson-Griner, que empieza a tomar tintes de telenovela venezolana de prime time. 

Continúa el culebrón Brittney Griner - Glory Johnson (AFP)

Aquí ya comentamos la noticia de su detención a finales de abril debido a una pelea doméstica entre ambas y su posterior enlace matrimonial en mayo. Pues bien, efectivamente, las dos jugadoras se casaron el pasado 9 de mayo. Hace pocos días, el 4 de junio, Glory anunciaba felizmente que iba a ser madre. La jugadora de las Shock colgó en su Instagram una foto en la que puede verse a Brittney Griner –su mujer- acariciando el vientre de su pareja. Hasta aquí, todo parecía normal. Pero nada más lejos de la realidad. Al día siguiente, el  5 de junio, Griner anunciaba, súbita y sorprendentemente, que la pareja iba a empezar los trámites para solicitar la nulidad de su matrimonio. Brittney asegura que intentó posponer la celebración de la boda y que ahora se ha dado cuenta de que fue un error. Incluso se atrevió a afirmar que se vio “obligada” a casarse. Aquí tenéis la noticia completa:

http://www.si.com/wnba/2015/06/05/brittney-griner-glory-johnson-annulment-marriage

De momento, y hasta que salga a la luz más información al respecto, lo único que podemos confirmar es que Glory se pierde la temporada entera debido a su embarazo. Seguiremos de cerca todo lo relacionado con este culebrón.

Además de este tremendo lío matrimonial, este último tramo previo al comienzo de la temporada nos dejó un experimento que merece la pena destacar. Y es que Mystics y Lynx disputaron un amistoso –scrimmage, sin público ni cámaras- en Washington con unas características y reglas muy especiales:

1. El partido se dividió en dos mitades de 10 min

2. En la primera mitad, sólo fueron válidas las canastas desde más allá de la línea de triple y dentro de la pintura. Los lanzamientos desde media distancia no solo no eran válidos, sino que además suponían la pérdida de la posesión

3. En la segunda mitad, las posesiones pasaron de 24 seg a 20 seg; en cada falta con tiros libres, se sumaba automáticamente un punto al equipo que había cobrado la falta y la lanzadora tenía un solo tiro libre para lograr el otro punto y si la falta era en un lanzamiento de 3P, se obtenían, sin necesidad de lanzar, dos puntos y se tiraba un solo tiro libre para conseguir el tercero; cada equipo poseía una advanced ball –cada equipo podía elegir empezar una jugada desde una posición más avanzada en el campo-

Triunfo de WAS en el extraño amistoso (Official Twitter of WAS Mystics)

Esta extraña prueba terminó con victoria de WAS por 48-41. Sería genial poder ver algún fragmento de partido y las estadísticas del mismo. Desde la WNBA no han aclarado si se trata de una prueba puntual o si seguirán haciendo en un futuro partidos de este tipo. No podemos olvidar que desde que Adam Silver pasó a ser Comisionado NBA, ha manifestado ya en alguna ocasión su intención de estudiar fórmulas que acortasen la duración de los partidos NBA. Quizá puedan ir por ahí los tiros… 

WNBA Draft 2015. Conferencia Este: Elecciones inesperadas

Después de casi una semana después del WNBA Draft 2015, es hora de hacer unas pequeñas valoraciones. A simple vista, la mayoría parecen elecciones acertadas -veremos cómo salen las "inesperadas" elecciones de Cheyenne Parker (CHI) y Ally Mallot (WAS)-. Hagamos un breve análisis de las elecciones de las franquicias del Este:

ATLANTA DREAM

No necesitaba muchos retoques la plantilla de Atlanta Dream, aunque quizá hayan seleccionado demasiadas guards y deberían haber puesto sus miras en alguna que otra forward. Escogieron a Samantha Logic  en el #10, a Ariel Massengale con el #29 y a Lauren Okafor con el #34. Además, lograron hacerse con Brittany Hrynko -#19- a cambio de mandar a Jasmine Thomas a Connecticut Sun. Las elecciones de ATL en el Draft hacen que Michael Cooper disfrute de un backcourt más que interesante, a la par que sobrepoblado. En este sentido, veremos qué pasa con Matee Ajavon –UFA, agente libre sin restricciones- y Celine Dumerc.

Los picks de Atlanta (The Gazette/Grant Myatt, The DePaulia/AP Photo, Wade Payne/Jason Lenhart, Daily New/Record)

Logic es, para mí, una de las jugadoras que más va a dar que hablar este año. Es la única jugadora –de la historia WNCAA- que ha finalizado su periplo universitario con +1500 pts, +800 rebs, +800 asis y +200 robos. Base total con buen físico, gran defensora y con una extraordinaria visión de juego. Logró seis triple-dobles en su etapa universitaria. No abusa del tiro, controla los tiempos y no comete errores. A ratos me recuerda a Sue Bird, pero más física y menos anotadora. Hrynko es un perfil más parecido a Shoni Schimmel: buena tiradora y con proyección ofensiva. Sus características hacen que sea más letal en el puesto de SG que en el de PG. Massengale, por su parte, es una base pura. Buena tiradora exterior –aunque poco consistente en el lanzamiento- y gran visión de juego. Tuvo que aumentar su producción ofensiva en el último año en Tennessee debido a la lesión de Isabelle Harrison. Por último, Okafor apenas entraba en las quinielas para ser drafteada y no parece tener muchas chances de formar parte del roster georgiano.

CHICAGO SKY

Pokey Chatman insistió antes del Draft que la prioridad del equipo, después de haberse hecho con los servicios de Cappie Pondexter, era la de elegir a una forward versátil, que pudiera dar semejantes prestaciones –salvando las distancias, obviamente- que Elena Delle Donne, para “permitir jugar al equipo de la misma manera estando Elena en pista o no”. Pero, de las tres jugadoras que Chicago Sky ha seleccionado, no parece que ninguna cumpla esa premisa. A priori no son malas elecciones, pero, desde luego, ninguna posee características similares a Elena. Al final, creo que han pesado más los rumores de la posible salida de Sylvia Fowles del equipo a la hora de elegir jugadoras en este Draft.

Aleighsa Welch, con su nueva camiseta (Brian Babineau/NBAE-Getty Images)

Con el #5 escogieron a Cheyenne Parker. Toda una sorpresa, ya que muy pocos podían esperar  que saliera en 1º ronda. Parker es una forward mucho más parecida en cuanto a características  de juego a Jessica Breland: jugadora atlética, buena defensora, gran reboteadora y taponadora, resolutiva cerca de canasta y con un decente lanzamiento a 3-4 metros. La segunda elección -#17- fue Betnijah Laney, uno de mis prospects favoritos del Draft. Una GF con capacidad reboteadora que puede explotar sus virtudes desde el puesto de SF. Eso sí, tampoco parece tener mucho en común con Elena, salvo que ambas son nativas de Delaware. Por último, en el #22, seleccionaron a Aleighsa Welch, una forward sobria que se encuentra a gusto en el puesto de PF pese a su corta estatura. Buena defensora, se desenvuelve bien cerca del aro.

CONNECTICUT SUN

Anne Donovan  aseguraba antes del Draft que las prioridades eran una guard talentosa o una interior dominante. En cuanto Kaleena Mosqueda-Lewis fue elegida en el #3 por Seattle Storm, todos sabíamos que Elisabeth Williams sería la #4 de este Draft. Enorme elección para Connecticut Sun, por supuesto. Chiney Ogwumike se perderá casi toda la campaña debido a una lesión y Williams puede ocupar ese vacío, rindiendo desde el primer partido. Además de la exDuke, CON escogió también a Brittany Hrynko con el #19, aunque posteriormente la mandaría a las Dream a cambio de Jasmine Thomas.

Elisabeth Williams, #4 del WNBA Draft 2015 (NBAE-Getty Images)

Además, las Sun tienen otra rookie en su roster, Chelsea Gray, el pick #11 que seleccionaron el pasado año pero que se pasó la temporada en blanco recuperándose de una lesión. Gray puede ser esa guard talentosa que comentaba la head coach de las Sun. Una Anne Donovan que dejó anonadados a propios y extraños tras afirmar, después de completarse el traspaso entre CON y ATL, que “Jasmine Thomas es una base pura, nos ayudará mucho”. Jasmine Thomas una base pura (?), dice. Que Dios nos pille confesados, a nosotros y a las Sun. Así, Alex Bentley y Thomas volverán a encontrarse tras llevar las riendas de las Dream en 2013.

INDIANA FEVER

Sólo una elección por parte de Indiana Fever, la de Chelsea Gardner con el #21. La exKansas es una forward con grandes cualidades defensivas, buena reboteadora e imparable cerca de canasta. Además de Gardner, IND contará con otra rookie, Natalie Achonwa, seleccionada en el pasado Draft 2014 en el puesto #9, que no pudo disputar ningún partido la pasada temporada al estar recuperándose de una lesión. Personalmente tengo muchas ganas de verla en acción. Puede ser una de las sorpresas positivas en el Este esta campaña.

Chelsea Gardner, en un partido con Kansas (David Furdy)

NEW YORK LIBERTY

New York Liberty fue el equipo que más animó la ceremonia con sus movimientos –trades con San Antonio Stars y Minnesota Lynx-, con los que logró nada menos que cinco picks. Alex Montgomery pondría rumbo a SA a cambio del pick #9, que las Liberty utilizaron para seleccionar a Brittany Boyd, la mejor base del Draft con permiso de Samantha Logic. Le falta consistencia en el tiro, pero la exCalifornia hace de todo y todo bien. Dirige, defiende, rebotea y anota cuando toca. Gracias al trade con MIN, lograron el pick #11 –además del #23 y del #28, mandando a MIN los picks #16 y #35 y a Anna Cruz-, que les sirvió para escoger a Kiah Stokes, una center excompañera de Stephanie Dolson, Bria Hartley o Kelly Faris en la universidad de Connecticut. Especialista defensiva, un seguro en la zona. Voraz reboteadora y taponadora. Debe mejorar su producción ofensiva, eso sí.

Brittany Boyd, con Laurel J. Richie (Brian Babineau/NBAE-Getty Images)

Con el #23 escogieron a Amber Orrange, excompañera de las hermanas Ogwumike en Stanford. Es una base aseada, con buena visión de juego, buena defensora y con interesantes %3P. Laurin Mincy es una guard elegida en el #27 con buen tiro exterior y presencia ofensiva. Por último, Michala Johnson, con el #28, una FC que de momento no entrará en los planes de Bill Laimbeer al estar recuperándose de una lesión -seguramente se pase la temporada en blanco-. No son malas elecciones, pero con cinco picks, se hace difícil de entender que no se hayan reforzado con alguna forward, la posición más floja del equipo sin duda –y más teniendo en cuenta que Charde Houston es UFA -agente libre sin restricciones-. Mucho talento exterior, pero falta profundidad interior.

Kiah Stokes, entrevistada tras ser escogida por NY (NBAE/Getty Images)

WASHINGTON MYSTICS

Una de las mayores necesidades de las Washington Mystics era mejorar la línea exterior –el año pasado fueron el peor equipo en %3P-, pero eso no parece haber sido una prioridad en el Draft. Con el #8, WAS escogió a Ally Mallot, una forward sobria, de proyección ofensiva, inteligente en pista, con buena mano y facilidad para rebotear sobre la que Mike Thibault dijo: “Pienso que es el mejor ejemplo de cuatro abierto moderno de todo el Draft”. Nadie esperaba ver a Mallot tan arriba, pero después de lo que ha conseguido con Emma Meesseman, cualquiera desconfía del bueno de Mike. Ya en 2º ronda, con el #15, seleccionaron a Natasha Cloud, una guard de St.Joseph´s a la que pocos veían con opciones de ser drafteada. Para mí, una sorpresa, desde luego. Y por último, con el #32, otra europea que se suma a la plantilla, Marica Gajic, jugadora bosnia del Celje esloveno que cuajó un gran papel en el Europeo U-20 disputado en el verano de 2014. Aunque parece que no goza de demasiadas opciones para formar parte de la plantilla, la baja por maternidad –al menos durante la primera mitad de temporada- de Tianna Hawkins puede darle alguna mínima opción.

Ally Mallot, jugando con Dayton (Mark L. Baer/USA TODAY Sports)

En breve, en el blog, el análisis de las elecciones de las franquicias de la Conferencia Oeste.

WNBA Clasification. East Conference. Regular Season. Second Month (16 jun - 17 jul)

A falta del último tercio de la competición, y aprovechando el parón por la disputa del WNBA All Star 2014, repasaremos de nuevo cómo están las clasificaciones de cada conferencia. En el Este, tesitura parecida, pero más interesante, pues las Dream se han terminado de destacar como líderes incontestables dejando a Fever, Mystics, Sun, Liberty y Sky con una diferencia de tan sólo 2.5 partidos entre 2º y 6º. Más igualdad, imposible.

AP Photo/Jessica Hill

CONFERENCIA ESTE

1º ATL Dream (15-6). Las georgianas siguen liderando el Este con paso firme y de seguir a este ritmo no tardarán en asegurarse el título de conferencia. Céline Dumerc tiene cada vez más peso y Tiffany Hayes está de dulce. El protagonismo de Shoni Schimmel se ha visto reducido. El tridente McCoughtry/Lyttle/De Souza, regular y letal. Son el equipo que mejor rebotea y el que más pérdidas y faltas provoca al rival. Por el contrario, son el que más bolas pierde. Lástima la lesión de Delisha Milton-Jones al poco de firmar con la franquicia y el reciente diagnóstico de cáncer de lengua del head coach Michael Cooper, lo que le tendrá apartado del equipo durante un tiempo. 

2º IND Fever (11-12). Pese a contar ya con Tamika Catchings en el equipo –ha disputado los últimos seis partidos-, el nivel de las Fever no ha experimentado una mejora palpable. El rendimiento de Natasha Howard ha caído en picado. Ha aumentado el rendimiento de banquillo, siendo pieza clave Karima Christmas. Necesitan que la producción de Shavonte Zellous y Marissa Coleman sea más consistente.

3º WAS Mystics (10-13). Las Mystics tampoco acaban de carburar. Siguen siendo el peor equipo en 3P% y los %FG de sus jugadoras exteriores son malos. El juego interior –Vaughn/Meesseman- y algunas buenas actuaciones puntuales de algunas jugadoras –véase Tierra Ruffin-Pratt en el último encuentro vs LA- están sosteniendo al equipo. Mike Thibault sigue sin encontrar la tecla. Decepcionante Stephanie Dolson –y más ahora tras teñirse de morado-. Mala suerte con las lesiones –Lawson, Milovanovic-.

4º CON Sun (10-14). Hubo un momento en que parecían un contender a tener en cuenta en el Este, pero han perdido ocho de sus últimos diez partidos. Alyssa Thomas ha dado muestras de su potencial más regularmente y Katie Douglas está más entonada, pero el equipo ha bajado su nivel defensivo y sigue costándole anotar en muchos partidos –no en vano, son el peor equipo en %FG-. Chiney Ogwumike sigue siendo el sostén del equipo. Continúan siendo el equipo que menos asistencias reparte. Sigue teniendo bastante trabajo Anne Donovan. Han firmado a Ebony Hoffman.

5º NY Liberty (8-13). Algo ha mejorado la situación en la Gran Manzana. La inclusión de Alex Montgomery y el protagonismo ofensivo que está teniendo Sugar Rodgers desde el banquillo se ha notado para bien. Las incorporaciones de Charde Houston y Swin Cash pueden darle otro plus extra al equipo y hacer que la producción de banquillo sea más consistente. Se ve a Tina Charles más entonada en los últimos choques. Se nota y mucho la pésima temporada de Essence Carson. Al menos se mantienen sólidas defensivamente.

6º CHI Sky (8-14). Continúan con su descenso a los infiernos. Encadenan seis derrotas consecutivas y sólo han ganado dos de sus últimos diez partidos. Pese a contar ya con Epiphanny Prince y Sylvia Fowles a pleno rendimiento, la sombra de Elena Delle Donne es muy alargada. Sin ella, y sin Courtney Vandersloot –que ya se ha perdido siete encuentros por lesión-, el equipo navega sin rumbo. La aparición de Jamierra Faulkner es interesante –ofensivamente- pero aún está algo verde para llevar el peso del equipo. Allie Quigley y Jessica Breland siguen siendo las únicas buenas noticias en Illinois. Gran poderío interior –son el equipo que más tapona- pero sufren muchísimo por fuera. 

WNBA Stats. Regular Season. Second Month (16 jun - 17 jul)

Actualizamos la recopilación de datos estadísticos de la competición (dicha actualización es sólo referida a los primeros parámetros que se muestran):

Equipo más anotador: Sigue siendo Phoenix Mercury con 85.6 pts por partido

Equipo menos anotador: Sigue siendo Seattle Storm con 70.2 pts por partido

Mejor defensa: Seattle Storm, encajando 74.9 pts por partido

Peor defensa: Tulsa Shock, encajando 84.5 pts por partido

Equipo más reboteador: Sigue siendo Atlanta Dream con 38.1 rebs por partido

Equipo menos reboteador: Sigue siendo Seattle Storm con 28.5 rebs por partido

Equipo más asistente: Minnesota Lynx con 20 asis por partido

Equipo menos asistente: Sigue siendo Connecticut Sun con 13 asis por partido

Equipo más ladrón: Sigue siendo Los Angeles Sparks con 10.2 robos por partido

Equipo menos ladrón: Seattle Storm con 6.5 robos por partido

Equipo más taponador: Sigue siendo Chicago Sky con 6.3 taps por partido

Equipo menos taponador: Sigue siendo Seattle Storm con 2.1 taps por partido

Equipo más despistado: Atlanta Dream con 15.7 pérdidas por partido

Equipo menos despistado: Minnesota Lynx con 12.2 pérdidas por partido

Equipo con mejor % FG: Sigue siendo Phoenix Mercury con un 49.3%

Equipo con peor % FG: Connecticut Sun con un 41.8%

Mejor equipo en % 3P: San Antonio Stars con un 38.3%

Peor equipo en % 3P: Sigue siendo Washington Mystics con un 29.3%

Victoria más amplia: ATL 97 – CHI 59 (+38)

Victoria más ajustada: CON 96 – IND 95, MIN 94 – TUL 93 e IND 70 – SA 71 (+1)

Anotación más alta: LA Sparks, 102 pts vs CHI (sin OT) y Tulsa Shock, 107 pts vs IND (con OT)

Anotación más baja: CON Sun, 54 pts vs NY y NY Liberty, 54 pts vs LA

Partido con más puntos: CON 96 – PHO 95 (191 pts – sin prórroga), IND 102 – TUL 107 (209 pts – con prórroga)

Partido con menos puntos: SEA 62 – TUL 60 (122 pts), LA 65 - SEA 57 (122 pts) y NY 54 – LA 68 (122 pts)

Jugadora con mejor % FG: Sigue siendo Courtney Paris con un 62.5% 

Jugadora con mejor % 3P: Becky Hammon con un 46,5%

Máxima anotadora: Maya Moore con 24.1 pts de promedio

Más puntos en un partido: Sigue siendo Maya Moore con 38 pts

Máxima reboteadora: Sigue siendo Courtney Paris con 10.4 reb de promedio

Más rebotes en un partido: Sigue siendo Erlana Larkins con 22 rebs

Máxima asistente: Sigue siendo Courtney Vandersloot con 6.4 asis de promedio

Más asistencias en un partido: Sigue siendo Courtney Vandersloot con 13 asis

Máxima ladrona: Angel McCoughtry con 2.3 robs de promedio

Más robos en un partido: Sigue siendo Armintie Herrington con 7 robos

Máxima taponadora: Sigue siendo Brittney Griner con 3.8 taps de promedio

Más tapones en un partido: Brittney Griner con 11 tapones

Máxima despistadilla: Angel McCoughtry con 3.5 pérd de promedio

Más pérdidas en un partido: Briann January con 8 pérdidas

Máxima espartana: Sigue siendo Maya Moore con 35 min de promedio

Más minutos en un partido: Sigue siendo Lindsey Harding con 52 min -partido con 3 OT-

(a partir de aquí, los datos se refieren sólo al intervalo que comprende el segundo mes de competición –de 16 jun a 17 jul-)

#muñequitalinda

M. Moore vs LA: 12/16 FG

B. Griner vs MIN: 11/15 FG; vs TUL: 12/15 FG; vs CON: 10/14 FG

J. Perkins vs SEA: 5/8 3P

SA vs SEA: 10/17 3P

J. Breland vs TUL: 12/16 FG

TUL vs CHI: 10/17 3P

N. Ogwumike vs TUL: 10/14 FG

B. Hartley vs SEA: 11/16 FG

S. Zellous vs TUL: 12/17 FG

E. Meesseman vs CON: 11/14 FG

E. Prince vs NY: 5/7 3P

C. Little vs MIN: 11/15 FG

J. O´Hea vs MIN: 5/6 3P

K. Douglas vs SA: 10/14 FG; vs TUL: 5/8 3P

J. Faulkner vs LA: 9/11 FG

C. Dupree vs WAS: 9/12 FG

T. Charles vs MIN: 14/20 FG

D. Taurasi vs LA: 7/10 3P

K. Toliver vs PHO: 9/12 FG (5/6 3P)

PHO vs LA: 10/15 3P

E. Phillips vs SA: 4/4 3P

C. Paris vs SA: 9/9 FG

P. Taylor vs CON: 9/12 FG

#escopetadeferia

T. Charles vs ATL: 3/12 FG

N. Howard vs CHI: 3/12 FG

O. Sims vs PHO: 3/13 FG

D. Adams vs WAS: 3/12 FG

SA vs WAS: 2/15 3P

B. Hartley vs CON: 3/14 FG

I. Latta vs CON: 1/7 3P: vs CHI: 1/10 FG (1/7 3P)

T. Ruffin-Pratt vs CON: 0/8 FG

B. January vs PHO: 2/10 FG

J. McCarville vs SEA: 2/10 FG

S. Augustus vs SEA: 2/10 FG

G. Johnson vs LA: 2/13 FG

K. Douglas vs NY: 1/12 FG

WAS vs SA: 2/17 3P; vs IND: 2/17 3P

S. Diggins vs PHO: 2/17 FG (0/6 3P)

S. Zellous vs ATL: 3/14 FG

ATL vs IND: 0/13 3P

K. Toliver vs CHI: 2/10 FG

J. Faulkner vs PHO: 4/16 FG; vs IND: 2/13 FG

E. Prince vs WAS: 1/7 3P; vs PHO: 1/14 FG

CHI vs WAS: 1/11 3P

SEA vs PHO: 1/12 3P

R. Montgomery vs LA: 1/10 FG (1/7 3P)

K. McBride vs PHO: 1/11 FG

J. Breland vs ATL: 2/12 FG

S. Lyttle vs CHI: 3/15 FG

C. Pondexter vs ATL: 3/15 FG (0/5 3P)

#barbaridades

C. Parker vs SEA: 17 pts/10 rebs/5 asis/4 taps/4 robs

S. Lyttle vs CHI: 15 pts/13 rebs/5 asis/2 taps/4 robs

#tripledoublewatch

B. Griner vs TUL: 22 pts/8 rebs/11 taps

L. Whalen vs TUL: 21 pts/9 rebs/10 asis

D. Taurasi vs SA: 9 pts/8 rebs/8 asis

A. McCoughtry vs NY: 20 pts/9 rebs/9 asis

WNBA Regular Reason. First Month. Conferencia Este (16 may - 15 jun)

Se cumple el primer mes de competición en la WNBA, treinta apasionantes días en los que está imperando la igualdad –sobre todo en el Este- y en el que las lesiones y bajas están condicionando a muchos equipos. La verdad es que está siendo un inicio de temporada muy emocionante y vistoso que nos está dejando partidos de un nivel bestial y una amplia cantidad de detalles que pasamos a comentar en éste y sucesivos posts. Lo primero, como manda la tradición, es repasar la clasificación de la liga haciendo un breve análisis de cada equipo.

CONFERENCIA ESTE

NBAE/Getty Images

1º ATL Dream (7-3). Tras un comienzo dubitativo, Atlanta Dream empieza a caminar con paso firme afianzando el liderato del Este. Una vez disponibles y ensambladas todas las piezas –Swin Cash, Celine Dumerc-, la maquinaria está empezando a funcionar –llevan cuatro victorias consecutivas, la última vs MIN- con la pareja Sancho Lyttle/Erika De Souza a un nivel bárbaro y con Angel McCoughtry a pleno rendimiento. Claras favoritas en el Este pese a la poca producción ofensiva de su banquillo.

2º IND Fever (5-4). No pensaba que fueran a mantener el nivel sin Tamika Catchings, pero están aguantando y sacando adelante partidos gracias a su defensa exterior y al buen hacer de Briann January, quien parece estar dispuesta a volver a ser la líder del equipo, sobre todo en ausencia de Tamika. Buen rendimiento de Natasha Howard. Les cuesta horrores anotar. Al igual que las Dream, Indiana Fever necesita más aportación de su banquillo.

3º CHI Sky (5-5). Tras un inicio fulgurante –con una Elena Delle Donne imperial-, las Chicago Sky están en caída libre. Han perdido cuatro partidos seguidos y con las bajas de Jessica Breland -cuyo impacto en el equipo ha sido brutal- y Delle Donne –más Sylvia Fowles, que sigue de baja- son un equipo muy limitado en ataque pese a haber recuperado ya a Epiphanny Prince. A ver si son capaces de sacar algún partido adelante sin Delle Donne. Han perdido solidez defensiva. La vuelta de Prince es clave.

4º CON Sun (6-6). De la mano de Alex Bentley y Chiney Ogwumike, el equipo de Anne Donovan va creciendo en su juego. Llevan cuatro victorias consecutivas y las sensaciones son cada vez mejores. Amplias rotaciones, buena aportación de banquillo y mucha intensidad están siendo las claves de las Connecticut Sun. Necesitan que Katie Douglas y Allison Hightower sean más regulares y más actividad defensiva en la pintura. Necesitan mayor circulación de balón en los ataques. 

5º WAS Mystics (5-6). Las pupilas de Mike Thibault dan una de cal y otra de arena pero merece la pena ver sus partidos. Amplia rotación que permite ver varios estilos de juego en las Washington Mystics. Ivory Latta no acaba de ser tan determinante como la temporada pasada. Deben cuidar las pérdidas de balón y esperar a que todo el talento joven termine de asentarse. Importante crecimiento de Emma Meesseman. Están defendiendo bastante bien pero suelen tener problemas de fluidez en los ataques en estático -muchos tiros en finales de posesión-.

6º NY Liberty (3-8). Ya anunciamos en este blog que la presión de tener que obtener resultados inmediatos tras la llegada de Tina podía tener efectos contraproducentes en las New York Liberty, y así está siendo. Se está comprobando que Tina Charles y Cappie Pondexter no pueden tirar de todo un equipo. Essence Carson, desaparecida en combate. Poca capacidad de reacción de Bill Laimbeer, que parece a veces superado por la situación. Nula producción del banquillo. ¿Lo peor? Que no parece que vaya a ir a mejor. Lástima por Anna Cruz.

WNBA Teams. Washington Mystics 2014

Balance 13/14: 17-17, 3º Este. Cayeron en semifinales de conferencia vs ATL (2-1)

Altas: Kara Lawson (CON), Tianna Hawkins (SEA), Bria Hartley (SEA), Kalana Greene

Bajas: Matee Ajavon (CON), Crystal Langhorne (SEA)

Renovaciones: Tierra Ruffin-Pratt

Tras disputar postemporada el pasado año –de forma sorprendente, a mi juicio- y poner en serios aprietos a las Dream –cayendo finalmente-, ha habido muchos movimientos en la capital. Lo que podríamos llamar un sucedáneo de reconstrucción para las Washington Mystics. Ajavon se ha marchado tras una decepcionante temporada, al igual que una Crystal que, sin duda, podía haber dado más la pasada temporada. Con estas salidas, el rumbo de la franquicia cambia. Mike Thibault tiene entre manos una interesante mezcla de juventud y veteranía que puede dar buenos resultados. Ruffin-Pratt ha renovado, Tianna Hawkins se ha sumado al equipo y tenemos a una Tayler Hill que es una incógnita - puesto que va a ser mamá y no hay fecha clara de su regreso a las pistas- tras una campaña rookie con más nubes que claros. Kalana Greene –muy del agrado de Thibault, que ya la tuvo bajo sus órdenes en Connecticut- se ha sumado al equipo tras ser cortada por las Sun y dará un plus defensivo al perímetro. La incorporación de Lawson es clave en ese sentido. Thibault ya la conoce bien de su época Sun y será la encargada de guiar a Hartley en sus primeros pasos en la liga, además de servir de referencia también a Ivory Latta. Kara e Ivory van a ser, casi seguro, el termómetro de las Mystics esta temporada. Ambas son líderes naturales y eso será de gran ayuda. Su rendimiento va a marcar las metas del equipo, que, a priori, tampoco pueden ser muy altas.

UNC Athletic Communications

Podemos afirmar sin ningún duda que ha sido un Draft exclente para las Mystics, que se han hecho con Stefanie Dolson en el pick #6, y han podido incorporar vía trade también al pick #7, Bria Hartley. La pareja estrella de la universidad de Connecticut vuelve a juntarse en la capital a las órdenes de Mike Thibault. Han demostrado complementarse a la perfección en la cancha, y el hecho de conocerse tan bien será muy positivo en su adaptación a la liga y al equipo. Hartley es una guard talentosísima, buena anotadora y buena defensora, pero con algunas lagunas a la hora de tomar decisiones y controlar el ritmo de partido. Dolson es una interior rocosa, con gran capacidad reboteadora y taponadora y buenos movimientos al poste. Además, tiene buena visión de juego y puede lanzar desde el perímetro. Será starter desde el primer día. También seleccionaron a Carley Mijovic con el #30 y a Kody Burke con el #32, siendo ambas cortadas por la franquicia. Finalmente han firmado a una de las sorpresas más agradables -al menos para mí- de la preseason, la forward serbia Jelena Milovanovic -no drafteada-, que ha cuajado un excelente Training Camp. 

Esta campaña el equipo ha perdido una referencia ofensiva en el poste pero ha ganado variantes tanto ofensivas como defensivas. Puede ser una temporada muy atractiva para Washington, a la vez que decisiva, pues seguramente la columna vertebral del equipo en los próximos años la formen este grupo de talentosas jóvenes. Las Lawson, Latta y Monique Currie por un lado frente a las Hartley, Dolson, Emma Meesseman, Hawkins, Ruffin-Pratt, Hill… por otro. En esta campaña los Playoff van a estar complicados, aunque con Thibault todo es posible. La forma en que el equipo asuma la marcha de Langhorne, integre a las jóvenes y haga complementarse los bloques veterano/novel son las bases sobre las que descansan las expectativas capitalinas. 

Primer tercio de la competición WNBA (II)

Ahora sí, haremos un breve análisis de las franquicias tras este primer tercio de competición:

CONFERENCIA ESTE

Atlanta Dream (10-1)

El mejor EQUIPO de la liga hasta el momento, no sólo por balance. Sensación tremenda de suficiencia. Nadie desentona, todas las jugadoras aportan. Alex Bentley y Tiffany Hayes revolucionan desde el banquillo; Jasmine Thomas de momento está cumpliendo con su cometido; Angel McCoughtry hace de todo y todo bien… Y todo esto sin Sancho Lyttle, que ha estado con la selección española. Gran trabajo de Fred Williams. Favoritas al título.

Chicago Sky (8-4)

Notaron en exceso la baja de varios partidos de Epiphanny Prince –estuvo con la selección italiana- pero con su regreso se están volviendo a mostrar como un equipo completo y potente. Tienen un cinco inicial demoledor y un potencial ofensivo y defensivo muy compensado. Su punto débil, de momento, es la aportación de banquillo. Elena Delle Donne a un nivel brutal, de momento la más firme candidata a Rookie del Año. La irrupción de Elena ha descargado de peso anotador a Sylvia Fowles y Prince, permitiendo que Pokey Chatman pueda dosificar mejor a sus estrellas de cara a evitar lesiones con las miras puestas en la postemporada. Aún tienen margen de mejora.

Washington Mystics (6-6)

Sorprendente inicio de competición para las pupilas de Mike Thibault, que en su primer año está sacando más jugo a las capitalinas del que pudiera esperarse. Buena defensa, amplia rotación y mucha intensidad en el juego.  La llegada de Ivory Latta ha servido para descargar de peso anotador a Crystal Langhorne, cosa que el equipo está agradeciendo. Rendimiento de las rookies, interesante. Inicio lamentable de Tayler Hill, poco a poco ha entrado en el equipo. Se espera más de Kia Vaughn y Matee Ajavon. Tienen serias opciones de meterse en Playoff.

New York Liberty (5-7)

Bill Laimbeer aún no ha terminado de dar con la tecla. La lesión de Essence Carson fue un jarro de agua fría para el equipo que ahora más que nunca tiene a Cappie Pondexter como único estilete ofensivo. Siguen sin aprovechar su potencial interior en ataque. Leilani Mitchell haciéndolo muy bien en los últimos encuentros. Alex Montgomery y Kelsey Bone aportando desde el banco. Pero Pondexter aglutina demasiado juego, como siempre. Necesitan más opciones ofensivas y mantener su gran línea defensiva para poder optar a Playoff.

Indiana Fever (4-7)

Han remontado el vuelo en los últimos partidos pero llegaron a estar 1-7. Las bajas por lesión están pesando mucho en el conjunto de Lil Dunn. Las vigentes campeonas no van a tener nada fácil defender su título. Tamika Catchings es imprescindible y cuando no está es un equipo que va a la deriva. El crecimiento de Shavonte Zellous tapa la ausencia de Katie Douglas y supone un apoyo ofensivo de Tamika. Briann January y el juego interior, muy por debajo del nivel esperado. Van a tener que echarle mucho valor hasta que la enfermería se vaya vaciando.

Connecticut Sun (3-8)

La marcha de Thibault ha dejado huérfano al equipo. Los hándicap en forma de lesiones tanto de Renee Montgomery como de Kara Lawson están hundiendo a Anne Donovan y sus jugadoras. Se ve a Tina Charles desesperada en muchas fases de los partidos. Y protestando mucho. El ambiente está algo tenso. Veremos qué pueden aportar Iziane Castro-Marques y Kayla Pedersen al equipo. De momento Kelsey Griffin y Alison Hightower salvando los muebles. Hacen falta más recursos ofensivos en Connecticut. Si Charles está bien defendida o no está acertada –que no lo está demasiado-, las Sun tienen un problema muy gordo que puede traducirse en no lograr plaza de Playoff.

CONFERENCIA OESTE

Minnesota Lynx (8-3)

Buenas sensaciones por el momento, aunque los rapapolvos que se ha llevado vs LA no son normales (derrotas por +20 pts). Janel McCarville poco a poco va evolucionando y Monica Wright se asienta como pilar fundamental saliendo desde el banquillo. Falta rotación. Salvo Devereaux Peters y Wright –Amber Harris a cuentagotas- no hay nada salvable en el banquillo de Cheryl Reeve. Puede pesar mucho según vaya avanzando la temporada. No destilan esa suficiencia que les hizo campeonas en 2011, ni mucho menos.

Los Angeles Sparks (8-4)

Equipo con una pegada brutal. Gana sus partidos gracias a rachas increíbles de juego. En quince minutos te matan. Consiguen marcharse con un parcial arrollador anotando todo lo que tiran y te noquean. Dejan finiquitados los partidos y sus estrellas pueden descansar. Jugadoras muy rápidas y dinámicas. Todas corren. Salen como balas hacia la canasta contraria. Porcentajes de acierto muy altos. En el Staples Center son invencibles. Junto a Dream y Lynx, invictas como locales (8-0). Deben mejorar el rendimiento fuera de casa. Firmes candidatas a todo.

Phoenix Mercury (8-5)

Brittney Griner, de momento, menos protagonismo del esperado. No ya en cuanto a números, sino a presencia en el juego. No juegan para ella. El Run&Gun sigue siendo el estilo de las Mercury. Eso sí, le pone unos bloqueos magníficos a Diana Taurasi, que puede lanzar más liberada desde el perímetro, y cambia infinidad de tiros –si no los tapona-. Equipo muy anárquico. De poco le sirvió a Samantha Prahalis haber hecho un año rookie decente supliendo la baja de Taurasi. Brianna Gilbreath está por delante de ella. Parece que encaja más en el estilo de juego de Phoenix. Samantha no parece contar con la confianza de Corey Gaines, desde luego. A ver cómo regresa Penny Taylor. Ofrecen dudas, pero hay que tenerlas en cuenta.

Seattle Storm (5-7)

No lo están haciendo tan mal como yo pensaba las Storm. Las chicas de Brian Ager están logrando sacar algunos partidos adelante partidos muy meritorios. Tina Thompson sigue siendo un seguro, Temeka Johnson se ha adaptado bien y Camille Little se multiplica en la pintura. La irregularidad de Shekinna Stricklen y del banquillo no permite a Seattle aspirar a mucho más. Muy débiles por dentro. Tianna Hawkins –salvo un partido brillante-, desapercibida. Con la debacle de las Silver Stars y las Shock optan a puesto de Playoff. Increíble pero cierto.

San Antonio Silver Stars (3-8)

Sin Sophia Young ni Becky Hammon este equipo es una sombra. Para colmo, Hammon volvió y se lesionó de nuevo. La explosión de las Danielles el año pasado daba esperanzas e ilusión a la franquicia de poder volver a pelear por metas altas. Nada más lejos de la realidad. Exacerbado protagonismo para Shenise Johnson, que está tirando con unos porcentajes sonrojantes. Danielle Adams, irregular hasta el momento, al igual que Delisha Milton-Jones. Jia Perkins y Danielle Robinson lo intentan, pero en vano. No se genera juego al poste. Defensivamente se le tiene que exigir más al equipo. Mucho trabajo para Dan Hughes.

Tulsa Shock (3-11)

El rendimiento de Skylar Diggins y del equipo, en paralelo e igual de lamentable. Decepcionantes de momento. Habían generado mucha ilusión pero de momento no están cumpliendo las expectativas. Tulsa no levanta cabeza. La irregularidad de TODAS sus jugadoras las está costando caro. Han perdido tres o cuatro partidos por detalles absurdos. Plantean los finales de partido bastante mal. Hay poca esperanza de mejora. Corren el riesgo de volver a hundirse. Se están condenando a continuar dando pasos atrás. Falta ACTITUD. Los Playoff son una utopía.

Primer tercio de la competición WNBA (I)

El primer tercio de la Regular Season en la WNBA ya se ha completado y es un buen momento para hacer balance. Eso sí, antes de ponernos con el breve análisis de cada una de las franquicias, comentaremos algunos aspectos destacados de ese primer tramo de temporada en la competición. 

Hay un par de cosas que he de reconocer que me han hecho mucha gracia. Una es el resultado de la General Manager Survey realizado por WNBA.com antes del comienzo de la temporada. Hay cosas para echarse a reír. O a llorar. Vaya ojo tienen algun@s GM de las franquicias. Así les va a algunos equipos… Estas son algunas de las perlas:

- La encuesta dice que la jugadora con más "inteligencia baloncestística" es... ¡BECKY HAMMON! ¿Y Sue Bird, Kara Lawson o Lindsey Whalen? #vengahombre 

- La encuesta dice que la 2º jugadora -con el 25% de los votos- que hace mejores a sus compañeras es... ¡DIANA TAURASI! Sue Bird aparece con un 8.3% #vengahombre 

- La encuesta dice que el equipo con menos opciones de ganar la Conferencia Este es... ¡CHICAGO SKY! O sea, que le daban más posibilidades, por ejemplo, a Mystics, a Liberty o a Sun. #vengahombre

- La encuesta dice entre las mejores defensoras de perímetro no están... ¡TAMERA YOUNG ni ARMINTIE HERRINGTON! ¿Esta gente ve partidos WNBA o mira estadísticas alguna vez? #vengahombre

- La encuesta dice que entre los mejores entrenadores defensivos -creadores de sistemas defensivos- no está... ¡POKEY CHATMAN! ¿E incluyen a Gary Kloppenburg? #vengahombre 

Dejando a un lado algunas de las conclusiones que emanan de dicha encuesta, hubo otra cosa que me resultó muy cómica: La prueba de la Ref Cam. Ver al árbitro Lamont Simpson con esas gafas tan ortopédicas con las que el resto del mundo iba a poder ver lo mismo que veía él fue, cuanto menos, raro.  No creo que el árbitro pudiera a hacer su trabajo cómodamente llevando el artilugio y menos sabiendo que la mayoría de ojos estaban puestos en él y pendientes de sus gafitas. 

Ahora es hora de ponernos tristes. No es para menos. Tina Thompson, máxima anotadora en la historia de la competición y única jugadora que ha disputado todas las ediciones del campeonato desde su creación –fue nº1 del Draft en 1997, año de creación de la liga-, anunció su retirada tras la presente temporada. Es historia viva de la WNBA. La WNBA será un poquito menos WNBA sin ella. La echaremos de menos.

Y hablando de Tina, precisamente detrás de ella se ha colocado Katie Smith en la clasificación histórica de anotadoras en la competición. La veterana jugadora de las Liberty –la más veterana de toda la liga, a sus 39 años- escaló a la segunda plaza al superar a Lisa Leslie, que queda ahora en el tercer puesto. Tendrá difícil el asalto al trono de Thompson, pese al retiro de ésta. Katie es la única jugadora exterior en el Top-5 (1º Thompson, 2º SMITH, 3º Leslie, 4º L. Jackson y 5º Catchings). Además, Smith lidera la clasificación histórica de triples convertidos. Otra mujer que es historia viva de la competición.

Y como último apunte a destacar, señalar que Mike Thibault se ha convertido en el entrenador WNBA con más victorias en la historia de la competición con 212 tras el triunfo de WAS vs SEA, superando al mítico Van Chancellor. El dos veces designado Mejor Entrenador del Año (2006, 2008), fue también el tercer entrenador que menos tardó -156 partidos- en llegar a las 100 victorias y es el cuarto entrenador con, al menos, 300 partidos WNBA a sus espaldas. Enhorabuena, coach.