Balance 13/14: 19-15, 3º Oeste. Vencieron 1-2 vs LA en semifinales de
conferencia y cayeron 2-0 en la final de conferencia vs MIN.
Altas: Erin
Phillips (IND), Ewelina Kobryn (SEA), Mistie Bass (CON), Shay Murphy (CHI),
Anete Jekabsone.
Bajas: Lynetta
Kizer (IND), Charde Houston (SEA), Maggie Lucas (IND)
El año pasado, las Phoenix Mercury cuajaron una temporada notable
pese a los problemas físicos de Brittney Griner y Penny Taylor. Dejaron en la
cuneta a las Sparks en semifinales de conferencia –probablemente la mejor
eliminatoria de todos los Playoff- y cayeron con honor en la final del Oeste
frente a las Lynx. Esta campaña, con Griner en plenas condiciones físicas, con
los complementos añadidos a la plantilla –Bass, Murphy, Jekabsone, Kobryn y,
especialmente, Phillips- y con Diana Taurasi dedicándose casi exclusivamente a anotar
desde el puesto de escolta, las Mercury pelearán por plantarse en la Final.
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| AP Photo/Jessica Hill |
Sin elecciones en primera ronda, Sandy Brondello afirmó antes de la ceremonia que intentarían hacerse con jugadoras distintas, que complementaran lo que ya había. Me da que no lo han conseguido, pero han hecho elecciones que encajan perfectamente con el estilo de juego del equipo. Con el pick #17 seleccionaron a Tiffany Bias, una base muy rápida, buena defensora y con buena visión de juego pero con poca consistencia en el tiro. Perfecta para jugar con ritmo alto y en transición, por lo que se adaptará bien al estilo de juego de Phoenix. Su segunda elección fue Maggie Lucas, con el #21, que ha sido traspasada a Indiana Fever -por una 2º ronda en 2015-. En teoría, . Por último, con el pick #33, escogieron a Stephanie Talbot, forward australiana que ya no está en el equipo.
La incorporación de Phillips, una base que conoce la liga y
que se va a adaptar bien al estilo de juego de Phoenix, conlleva el
desplazamiento de Taurasi al puesto de escolta. El balón seguirá estando
mucho tiempo en sus manos, pero ya no tendrá que ayudar constantemente a la
hora de subir el balón y podrá centrarse más en tareas ofensivas. Con la
llegada de Murphy y Bass se soluciona el problema de la falta de
anotación desde el banquillo. Murphy es una contrastada tiradora que hará la
función de microondas y Bass viene de
hacer una magnífica temporada en las Sun y aportará puntos y rebotes como
reserva. Kobryn y Jekabsone serán también de gran ayuda en la rotación ya que
Brondello las conoce tras haberlas tenido en UMMC Ekaterinburg –junto con Diana
Taurasi-.
Todo esto, más las rookies, los complementos en el banquillo, DeWanna Bonner y las veteranas y
experimentadas Penny Taylor y Candice Dupree. Argumentos de peso para pensar
que Phoenix puede luchar por todo en la presente campaña. Veremos si Sandy
Brondello es capaz de hacer que todas las piezas encajen y de darle al equipo
más consistencia y un mayor empaque defensivo. Y, sobre todo, mayor intensidad
a la hora de cerrar el rebote. No pueden conceder tantas segundas opciones a
sus rivales. Son letales en ataque y son un equipo experimentado cuyas
estrellas se conocen bien y ahora han ganado en profundidad de banquillo. Sobre
el papel, están en condiciones de poder pelear por todo. Ojo a estas Mercury.
