Euroleague Women. Nadie puede con el "Imperio Otomano"

Que Rusia y Turquía, -en cuanto a clubes se refiere- dominan el panorama baloncestístico femenino en Europa no es novedad. Ni mucho menos. Y ha vuelto ha quedar demostrado en la edición de la Euroleague Women de este año. De los ocho equipos presentes en la Final Eight, tres eran turcos y otros tres rusos; y de los cuatro equipos de la Final Four, dos turcos y uno ruso. Al final, el título se va a ir para el país otomano, que ha logrado colocar a los dos equipos en la finalísima del próximo domingo: Galatasaray vs Fenerbahçe.

El DIVS Sport Hall de Ekaterinburg ha sido testigo de la derrota del equipo anfitrión, incapaz de doblegar a un arrollador Galatasaray que llegó a estar +25. El cuadro turco salió a pista con una intensidad brutal, llevándose por delante a las rusas en los primeros dos cuartos. El marcador al descanso (29-50) así lo reflejaba. UMMC se activó tras el paso por vestuarios e intento meterse en el partido, pero Galatasaray supo controlar la ventaja para llegar +16 al inicio del último periodo. Pese a que llegaron a ponerse a seis, Ekaterinburg fue incapaz de hacer peligrar la victoria visitante. La española Silvia Domínguez fue la mejor en UMMC con 12 pts, 6 rebs y 5 asis. (Candace Parker 11 pts, 8 rebs, 6 asis; Diana Taurasi 21 pts, 3 rebs y 3 asis [pero un +/- de -18] y Sandrine Gruda 13 pts y 8 rebs). En Galatasaray, la dupla Alba Torrens (29 pts -7/14 T3- y 4 rebs) + Shavonte Zellous (19 pts, 5 rebs y 8 asis) fue decisiva. 

Datos a destacar: 

1. UMMC Ekaterinburg nunca estuvo por delante en el marcador.

2. Puntos de banquillo. UMMC 5 - Galatasaray 2.

En la otra semifinal, Fenerbahçe se deshizo, no sin problemas, de Bourges Basket. La que, a priori, era la cenicienta de esta Final Four plantó cara hasta los últimos minutos, antes de sufrir una tremenda pájara que las privaría de toda opción. Bourges había planteado el  partido bastante bien, logrando un partido a pocos puntos y de ritmo pausado. Con lo que no contaba era con la sucesión de errores e imprecisiones acaecidos en los últimos tres minutos, tiempo en el que no anotaron un sólo punto, permitiendo a Fener cerrar el choque con un parcial de 8-0 gracias, sobre todo, a Angel McCoughtry. La jugadora de Atlanta Dream fue la mejor del encuentro con 22 pts y 10 rebs. Bibrzycka -11 pts- fue factor importante desde banquillo en un pésimo día de Cappie Pondexter 0 pts -0/8 FG-, 5 rebs y 5 asis. En Bourges, destacar los sorprendentes ¡13! rebs de Dumerc (1/8 FG) y el 2/14 T3 del equipo galo. Demasiado protagonismo ofensivo para Miyem (6/19 FG). 

Datos a destacar:

1. Bourges, sólo 2 puntos al contraataque. (8 de Fener)

2. 16 pérdidas de Fenerbahçe, algo que deberán minimizar de cara a la final. 

No hay claro favorito, pero creo que la final está 55-45 para Fenerbahçe. Será un partidazo gane quien gane, de eso no hay duda. Y la WNBA estará presente, por supuesto.

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Final Four Euroleague Women: Las anfitrionas buscan su segunda corona

Después de una Regular Season que nos ha dejado grandes momentos y espectaculares partidos y actuaciones, y tras la disputa de la Final a 8, llega el momento que todos estábamos esperando, la ansiada Final Four de la Euroliga Femenina. Esta vez, los equipos españoles no han tenido tanta suerte como en años anteriores, y ni si quiera hemos tenido presencia en esta Final a 8 cuando el año pasado fueron Ros Casares y Rivas los dos equipos que disputaron la gran final europea, que acabó cayendo del lado valenciano. Pero este hecho no hace que la Final Four de esta temporada pierda ni un ápice de su atractivo. Bien es cierto que las inesperadas sorpresas en forma de eliminación -de Galatasaray y Spartak- allanan, quizá demasiado, el panorama a las anfitrionas, que tienen una oportunidad ideal para hacerse con su segundo título continental, pero el interés no disminuye. ¿Rusas o turcas? El DIVS Sport Hall ya está listo para conocer al campeón.

En el Grupo A, Ekaterinburg (3-0) no tuvo problema ninguno en acabar invicto y hacerse con la primera plaza de grupo. Cero sufrimientos para Parker, Taurasi y compañía, que han dado una sensación de superioridad brutal. No en vano, sólo han perdido un partido en toda la temporada, precisamente ante un equipo español, en Wurzburg ante Perfumerías Avenida, aún en la fase de grupos. Lo que nadie esperaba, desde luego, era que Kosice (2-1) pasara a la F4 –yo incluido-. Y vaya si lo ha hecho. Galatasaray (0-3) estaba destinado, a priori, a ser el equipo que acompañara al cuadro ruso en la FF, pero no fue capaz de doblegar al conjunto eslovaco, que sustentado en su trío de americanas –Pierson, Lacy y Quigley- se han plantado en la F4 a la chita callando. 46-16 era el marcador al descanso en el duelo que enfrentó a ambos. Poco más se puede añadir. Las turcas (Lyttle, Fowles, Harding, Murphy…) no pudieron rematar una espectacular remontada y terminaron sucumbiendo. Ante esta tesitura, Kosice y Polkowice (1-2) se jugarían el pase a la FF en su enfrentamiento directo. Las polacas empezaron mandando en el marcador pero pronto se vieron incapaces ante el ímpetu eslovaco.

En el Grupo B, Fenerbahce (3-0) también cumplió con los pronósticos y se alzó con la primera posición. Quien no ha cumplido las expectativas, y de manera sonrojante, es el Spartak (1-2). El batacazo del equipo moscovita ha sido aprovechado por Bourges (2-1) para colarse casi sin hacer ruido en la FF. Coleman y Dumerc han guiado al conjunto francés con actuaciones sublimes, sobre todo de la alero norteamericana, soberbia en los dos últimos choques. Bien es cierto que han sufrido lo indecible para sacar adelante sus victorias, pero eso no hace más que aumentar su mérito. Desde el principio estaba claro que Schio (0-3) no contaba para nada en las quinielas pese al buen hacer de Lavender y McCray, pero lo del Spartak es de traca. Dupree, Hammon, Augustus, Petrovic, Yacobou, Aguilar… Un equipo pensado para discutirle la hegemonía en Rusia al Ekaterinburg que se ha disuelto cual azucarillo. Tras caer frente a Bourges, tenían que ganar sí o sí a Fenerbahce. Lo intentaron, pero no lo lograron y se vuelven a las gélidas tierras moscovitas con varios kilos de decepción en las maletas.

Los cruces invitan, de una manera muy notable, a que quede un espectacular Ekaterinburg – Fenerbahce para la final del próximo domingo. El equipo ruso se mide a Bourges mientras que el conjunto otomano hace lo propio con Kosice. David vs Goliat por partida doble. Veremos si las cenicientas dan algún susto más o si, por el contrario, la lógica baloncestística –que partimos de que no existe, por cierto- sigue su curso. Visto lo visto, no se puede asegurar nada, pero todo lo que no sea una final EMMC – Fener sería para tirarse de los pelos.

EKATERINBURG (1º A) - BOURGES (2º B)

No parece que vayan a tener demasiados problemas las rusas para deshacerse de las francesas. Su enorme poderío interior –Parker (16 pts y 10 rebs) /Gruda (14 y 5) /Kobryn/Stepanova/Hollingsworth- y Taurasi (15,5 pts, 4 rebs y casi 5 asis) son argumentos más que suficientes. Bourges tendrá que controlar muy bien el rebote y encomendarse al buen momento de Coleman, Leedham y de una Miyem -13 pts y 7 rebs de media- que sufrirá ante las pívots de Ekaterinburg. La magia de Dumerc -10 pts, 4 rebs y 4,5 asis- tiene que hacer el resto. En las manos de la pequeña base de Tarbes descansan la mayor parte de las opciones que pueda tener el cuadro galo para dar la campanada.

FENERBAHCE (1º B) - KOSICE (2ºA) 

Tampoco debería tener problemas el conjunto turco para plantarse en la final. Por mucho que Pierson -16 pts y 5 rebs- esté de dulce y que Quigley y Lacy pueda tener un buen día, las eslovacas no tienen excesivas opciones para oponer resistencia ante Fenerbahce. Necesitarán la versión más calmada y cerebral de Bojovic -5 pérdidas por partido-. El duelo Pierson/McCoughtry, brutal. Matovic -15 pts y 6 rebs- y Verameyenka -10 y 7-  causarán estragos en la zona de Kosice. Pondexter y Bibrzycka, junto con la siempre aplicada Vardarli, aseguran defensa y puntos desde el perímetro. Orden y rigor defensivo, eso es a lo que se tienen que agarrar las eslovacas para tener unas mínimas opciones. A las turcas, con controlar el rebote y meter balones dentro les basta y les sobra.