Balance 13/14: 17-17, 4º Oeste. Eliminadas a manos de las Lynx (2-0)
en semifinales de conferencia.
Altas: Charde Houston (PHO - recientemente cortada), Jenna
O´Hea (LA), Crystal Langhorne (WAS), Nicole Powell (TUL)
Bajas: Tianna Hawkins (WAS), Ewelina Kobryn (PHO), Bria Hartley (WAS), Tina Thompson -retirada-, Ashley Robinson
Renovaciones: Camille Little
Las Seattle Storm fue de los equipos que sorprendieron gratamente el curso
pasado. Pese a no poder contar ni con Lauren Jackson ni con Sue Bird –más la
baja de Ann Wauters-, fueron capaces de lograr un buen balance y asegurar la
cuarta plaza del Oeste. Ya en Playoff, no pudieron hacer mucho frente a las
Lynx –les complicaron bastante el segundo partido- pero dejaron buen sabor de
boca en general. Aprovecharon al máximo sus recursos y, con una Tina Thompson
que se despidió de la liga a lo grande -14 pts y 6 rebs de media-, terminaron cuajando
una buena temporada.
En el Draft, escogieron a Bria Hartley con el pick #7 pero la incluyeron en el traspaso que ha traído a Crystal Langhorne hasta Seattle. Además de a Bria, seleccionaron a dos forwards. En segunda ronda se hicieron con Michelle Plouffe –pick #19- y en tercera escogieron a Mikaela Ruef –pick #31. Ambas han sido cortadas por la franquicia. Nada de lo que seleccionaron continua en el equipo. Finalmente, dada la escasez de centímetros en el roster, han firmado a Angel Robinson, rookie no drafteada procedente de Georgia que hizo el Training Camp con la franquicia.
Este año las Storm recuperan a Sue Bird y añaden a Crystal
Langhorne y Jenna O´Hea –también se hicieron con Charde Houston pero ha sido
cortada recientemente-, pero el panorama pinta regular para el equipo dirigido,
otro año más, por Brian Agler. La plantilla es algo corta y los recursos
interiores escasean. Sigue faltando una center –Lauren Jackson se perderá
también esta temporada tras ser operada en dos ocasiones en febrero-y la
llegada de Langhorne sólo soluciona parcialmente los problemas ofensivos en la
pintura. Por supuesto, la pareja Langhorne/Camille Little puede ser muy fructífera –sobre
todo en ataque- y con Bird comandando de nuevo las operaciones junto a su
segunda al mando, Tanisha Wright, la cosa promete. Lástima que hayan dejado
escapar parte del talento joven –Hawkins y Hartley- que tenían en plantilla. El
movimiento de Langhorne viene un poco por ahí, sacrificar a dos jóvenes
talentos para poder suplir con –ciertas- garantías la ausencia de Lauren.
Aunque, sinceramente, creo que se equivocan.
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| Christian Petersen/Getty Images North America |
Aún con Bird-Jackson a buen nivel –teniendo en cuenta que ya
tienen una edad y que los años no pasan en balde-, hubieran tenido complicado
poder dar guerra en el Oeste, básicamente porque en él conviven con –si no las
más completas- tres de las plantillas más completas de la liga –Sparks, Lynx y
Mercury- que son a su vez claras favoritas al título. Las Noelle Quinn, Shekinna Stricklen, Alysha
Clark, Jenna O´Hea -que se perderá mes y medio por una lesión- y compañía son buenos complementos pero no parece que con ellas les vaya a llegar para poder plantar cara. El reciente fichaje de Nicole Powell les da más opciones en ataque y una suplente de garantías. Por eso, quizá lo más interesante
para la franquicia era formar a ése talento joven que han dejado escapar para
que, en unos años, pudiera ser la columna vertebral de la franquicia. Y más teniendo
a profesoras del calibre de Bird,
Jackson, Wright o Temeka Johnson.
A las Storm les falta profundidad en la rotación interior y
mejorar el juego en transición. Son un equipo sólido defensivamente,
experimentado y con un backcourt interesante. Si Langhorne se
adapta rápido y logra entenderse con Bird, las Storm pueden tener bastantes opciones
de pelear por la cuarta plaza del Oeste, cuya lucha por conseguirla –entre Stars,
Storm y Shock- se prevé más dura e intensa que nunca.
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